이민자보호 한인커뮤니티 네트워크(이하 이한넷)가 3월 18일(수) 오후 플러싱 156가 H마트 상가 일대에서 한인들을 직접 만나 이민자 권리보호정보를 전달하는 현장 권리안내 캠페인을 진행하고 그 내용을 이메일로 본지에 보내왔다.

이메일에 따르면, 이날 캠페인에는 이한넷에 참여한 한인단체 관계자들이 모여, 네트워크 소개 전단과 함께 이민단속 상황에 대비한 기본권리 알기안내서, 권리카드(Know Your Rights Card) 등 실질적인 자료를 지역주민들에게 배포했다. 특히 한인들이 일상에서 자주 오가는 생활권 한복판에서 직접 시민들을 만나 안내했다는 점에서, 이번 캠페인은 정보 전달을 넘어 지역사회와의 접점을 넓히는 현장 소통의 의미도 가졌다고 전했다.

이한넷은 이번 캠페인이 한인 이민자들이 예상치 못한 단속이나 접촉 상황에서 스스로를 보호하고, 가족과 이웃을 도울 수 있도록 꼭 필요한 정보를 보다 쉽고 분명하게 접할 수 있도록 마련됐다고 밝히고, 아울러 이한넷의 활동방향과 지원체계를 지역사회에 알리고, 현장에서 직접 한인들의 목소리와 반응을 들으며 앞으로의 지원 방향을 더욱 촘촘히 세워가는 소통의 자리라는 점에서도 의미를 더한다고 전했다.

공동위원장인 이명석 뉴욕한인회장은 “이보교의 아웃리치는 어려운 상황에 놓인 한인이민자분들에 대한 한인사회의 관심이다. 이 관심을 우리는 더욱 확산시키고, 실행으로 옮겨져야 한다. 오늘 캠페인은 한인사회의 안전과 존엄을 지키기 위한 첫걸음이자, 함께 살아가는 공동체의 책임을 확인하는 시간이었다”고 밝혔다.

또 다른 공동위원장인 조원태 이한넷 공동위원장은 이날 캠페인과 관련해 “오늘 H마트 앞 현장은 한인동포 커뮤니티의 삶이 그대로 모인 자리처럼 느껴졌다. 분주한 일상 한복판에서 권리 안내전단을 설명하고 건네는 작은 실천이 누군가에게는 불안과 막막함 속에서 희망의 씨앗이 될 수 있다고 믿는다. 이민자의 권리는 멀리 있는 제도가 아니라, 위기의 순간에 자신과 가족을 지켜내는 가장 현실적인 안전망이다. 이한넷은 앞으로도 무엇을 왜 하는가를 잊지 않으며, 지역사회 곁에서 끝까지 안내하고 연대할 것”이라고 말했다.

이한넷은 뉴욕과 뉴저지 일원의 23개 가입단체 및 협력단체가 함께하는 연대기구로, 정책·사회참여, 교육·법률, 정신건강, 기금마련 등 각 분야의 전문 역량을 가진 단체들이 협력해 운영되고 있다. 네트워크는 결성 이후 이민단속 목격자 대응 요령을 주제로 한 온라인 교육을 실시해왔으며, 플러싱 소재 교회에서 한인들을 대상으로 이민단속 직면 시의 긴급 대응 방법을 안내하는 교육도 개최한 바 있다.

또한 이한넷은 이민자 인권보호의 필요성을 알리는 뉴욕시 연합집회에도 참여해 한인사회의 목소리를 내왔다. 네트워크는 앞으로도 한인 밀집지역을 중심으로 현장 권리안내 활동을 이어가는 한편, 오는 4월 중 뉴저지 지역에서도 유사한 교육 행사를 열고, 한인 교회들을 순회 방문하며 권리보호 정보와 대응 체계를 더욱 넓게 알릴 계획이라고 밝혔다.

▲연락처: (718)309-6980(조원태 목사), cwtpeace529@gmail.com

<이한넷>@<카이로스타임즈>